對於東方人來說，美白一（yī）直（zhí）是化妝品市場上的一個永恒主題（tí），產（chǎn）品劑型（xíng）也多種多樣。此類化妝品通（tōng）過添加不同的（de）功能性（xìng）成分（fèn），可從不同（tóng）角度達到美白的目的。
　　（1）抑製黑色素生（shēng）成的（de）美白劑
　　黑色素是影響（xiǎng）皮膚白皙最主（zhǔ）要的一類色素，抑製黑色素的生成自然就是美（měi）白產品最重要的一個終極目的。黑色（sè）素是（shì）在黑素（sù）細胞內生成的，而黑素細胞存在（zài）於皮膚表皮的基底層，所以這類功能性成分必須滲透入皮膚（fū），到達基底層才（cái）可發揮（huī）其功效，這是一個比較難解決（jué）的問題，因（yīn）為角（jiǎo）質層的天然屏障是很難透過的（de），因此這也（yě）是許多（duō）美（měi）白化妝品作用不理想的一個很重要的原因。目前市場（chǎng）上常用的抑（yì）製黑色素生成的美白劑主要有（yǒu）熊果苷及其衍生物（wù）、曲酸及（jí）其（qí）衍生物、維生素C及其衍生物、內皮素拮抗劑（jì）、甘草黃酮、花青素，以及綠茶、杜鵑花、葡萄籽、紅景天等植物提取物。
　　（2）阻斷（duàn）黑色素（sù）轉運的（de）美白劑
　　黑色素在黑素細胞內（nèi）生成後，黑素小體會沿黑素細胞的樹枝狀突起轉運到周圍的角質形成細胞中，影響皮膚顏色（sè）。黑素（sù）運輸阻斷劑（jì）能夠降低黑素小體向角質細胞的傳遞（dì）速度，減少各表皮細胞層的黑素（sù）含量，達到美白作用。如（rú）煙酰胺、壬二酸、綠茶提取物等。
　　（3）剝脫劑
　　此（cǐ）類物質通過軟化角質層，加速角質層死亡細（xì）胞脫落，促進表皮新陳代謝，使進入表（biǎo）皮中的黑素小體在代謝過程（chéng）中隨表（biǎo）皮（pí）的快速更新而（ér）脫落，以減輕其對皮膚顏色的影（yǐng）響，如（rú）果酸、溶角蛋白酶等。其中果酸化（huà）學性的剝脫作用刺激性較強（qiáng），用量不能過大，而溶角蛋白（bái）酶屬於生物性的剝脫劑，作用溫和（hé），一般不會產（chǎn）生刺（cì）激。
　　上述三類物質都是針對黑色素產生（shēng）作用的美（měi）白劑，第一類是從源頭抓起，抑製（zhì）黑色素的產生；第二（èr）類和第三類是針對黑色素已經生（shēng）成的情況，其中第二類是針對黑素（sù）細胞內還沒有轉（zhuǎn）運出來的（de）黑色素，第三類是針對已經從黑素細胞內轉運出來到達（dá）周圍角質形成細（xì）胞中的黑素小體。所以，這三類美白劑是針（zhēn）對黑色素從無到有、到脫（tuō）離人體的三個不同階段（duàn）而產生不（bú）同（tóng）的作用。
　　祛斑的機製與美白類似，隻是（shì）祛斑產品針（zhēn）對的是已（yǐ）經產生的色斑，主要是（shì）通過添加剝脫劑的方（fāng）式達到淡化或消除色斑的目的。祛（qū）斑化妝品（pǐn）在我國屬（shǔ）於特殊（shū）用途（tú）化妝（zhuāng）品，由於（yú）美白產（chǎn）品中添加的（de）功能性原料與其相似，所以，現在我（wǒ）國也（yě）把美（měi）白產品作為（wéi）特殊用途化妝（zhuāng）品進行監管。另（lìng）外，無論是美白還是（shì）祛（qū）斑，都必（bì）須做好日常防曬護理，以（yǐ）防止由於紫外線輻射而引起色素沉著的（de）皮膚黑化現象。
　　不合（hé）格（gé）的美白祛斑化妝品容易（yì）出現汞超（chāo）標。汞（gǒng）是化妝品中明確規定禁止加入的原料，在2015年版《化妝品安全技術規範》中明確指出（chū），化妝品中汞含量≤1mg/kg。氯化氨基汞能夠幹擾黑色素的生成，美白效果迅速（sù），而且其價格比其他美白原料（liào）便宜。因（yīn）此（cǐ），一些不正規企業為了滿足消費者追求快速美白的心理（lǐ），添加了這種禁用物質，從而出現汞超標現象。另外，氫醌也是我國（guó）禁（jìn）止使用的美白原料，如果化妝品中有一種特殊的類似醫院病房消毒的氣味，就（jiù）有可能加入了較高濃度（dù）的氫醌，會導致皮膚過敏甚至出現永久性白斑，如白癜風，很難治愈（yù）。因此，美白祛（qū）斑（bān）化妝（zhuāng）品有一定的風（fēng）險，購買前需謹慎。